Până în 1948, situația din Palestina, pe care Marea Britanie a condus-o sub un mandat confirmat de Liga Națiunilor în 1922, devenise atât de imposibilă, încât guvernul britanic s-a spălat pe mâini, a renunțat la mandat și a anunțat că se retrage oficial din țară pe 14 mai.
Când s-a fondat Israelul?
Pe 13 mai, Înaltul Comisar britanic, generalul Sir Alan Cunningham, a transmis un mesaj de adio în care a cerut moderare, atât a evreilor, cât și a arabilor, pentru păstrarea păcii. Ziua următoare, în uniforma sa completă, la ora opt dimineața, a părăsit Casa Guvernului din Ierusalim. Apoi a zburat spre Haifa, unde a primit salutul unui detașament al Poliției Palestinei, a dat mâna atât cu primarul evreu din Haifa, cât și cu viceprimarului arab și, la miezul nopții, a plecat pe crucișătorul britanic HMS Euryalus.
Înființarea Israelului
Între timp, la ora 4 în acea după-amiază, în micul muzeu de artă de pe bulevardul Rothschild din Tel Aviv, se afla David Ben-Gurion, liderul Consiliului Național Evreiesc, în vârstă de 62 de ani. Născut în Polonia, Ben-Gurion a emigrat în Palestina când era tânăr în 1906, a luptat împotriva turcilor în armata britanică în Primul Război Mondial și s-a bucurat de o carieră de succes ca organizator sindical și politician. Acesta anunță acum formarea statului Israel, primul stat evreiesc independent din nouăsprezece secole de istorie. „În virtutea dreptului natural și istoric al poporului evreu și prin rezoluția Adunării Generale a Organizației Națiunilor Unite, proclamăm înființarea unui stat evreiesc în Palestina care se numește Israel”.
Proclamația a fost citită în față a aproximativ 200 de persoane și fost transmisă și pe noul post de radio „Vocea Israelului” din Tel Aviv. Viitorul imn al Israelului, Hatikvah („Speranța”), a fost cântat, urmând ca la 16:30 Ben-Gurion să concluzioneze: „Statul Israel a apărut. Această întâlnire s-a încheiat.”.
Războiul israeliano-palestinian
A doua zi, armatele a patru țări arabe – Egipt, Siria, Transiordania și Irak – au intrat în ceea ce fusese Palestina britanică, lansând războiul arabo-israelian din 1948. De asemenea, contingente din Yemen, Maroc, Arabia Saudită și Sudanul s-a alăturat războiului.
Scopul aparent al invaziei a fost împiedicarea înființării statului evreu. Potrivit lui Benny Morris, evreii au considerat că armatele arabe invadatoare urmăreau să-i măcelărească pe evrei. Liga arabă a declarat că invazia avea drept scop restabilirea legii și ordinii și prevenirea vărsării de sânge.
Urmările
După un an de lupte, a fost declarată încetarea focului și au fost stabilite granițele temporare, cunoscute sub numele de Linia Verde. Iordania a anexat ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Cisiordania, inclusiv Ierusalimul de Est, iar Egiptul a ocupat Fâșia Gaza. ONU a estimat că peste 700.000 de palestinieni au fost expulzați sau au fugit din calea forțelor israeliene în timpul conflictului – ceea ce va deveni cunoscut în lumea arabă sub numele de Nakba („catastrofă”). Aproximativ 156.000 de palestinieni au rămas și au devenit cetățeni arabi ai Israelului.
